Radiasi dapat berbahaya bagi tubuh manusia. Paparan radiasi tinggi bisa merusak sel dan jaringan. Oleh karena itu, pelindung radiasi sangat penting dalam berbagai bidang, seperti medis, nuklir, dan luar angkasa. Kimia berperan besar dalam pengembangan material pelindung anti radiasi.
Jenis Radiasi dan Bahayanya
Ada beberapa jenis radiasi: alfa, beta, gamma, dan sinar-X. Radiasi alfa mudah dihentikan, bahkan oleh kertas. Namun, radiasi gamma dan sinar-X jauh lebih kuat dan berbahaya. Keduanya bisa menembus tubuh dan menyebabkan kerusakan dalam.
Untuk melindungi diri dari radiasi, dibutuhkan material khusus yang mampu menyerap atau memantulkan radiasi tersebut. Di sinilah ilmu kimia berperan penting.
Material Pelindung Konvensional
Timah adalah bahan yang paling sering digunakan untuk melindungi dari radiasi sinar-X dan gamma. Timah memiliki massa jenis tinggi sehingga efektif menyerap energi radiasi. Material ini sering ditemukan di ruang radiologi sebagai pelindung tubuh.
Selain timah, beton juga digunakan dalam bangunan reaktor nuklir. Beton mampu menyerap radiasi dengan baik karena kepadatannya. Namun, material ini berat dan tidak fleksibel.
Inovasi Material Kimia Baru
Kini, para ilmuwan mengembangkan material baru yang lebih ringan dan efisien. Salah satunya adalah komposit berbasis boron dan polimer. Boron efektif dalam menyerap neutron, salah satu jenis radiasi yang umum di fasilitas nuklir.
Selain itu, material berbasis grafena mulai dikembangkan. Grafena kuat, ringan, dan bisa dimodifikasi secara kimia agar mampu menangkal radiasi. Bahan ini sangat menjanjikan untuk digunakan di luar angkasa.
Ada juga material berbasis keramik khusus yang tahan suhu tinggi dan mampu menyerap radiasi tinggi. Keramik ini cocok digunakan dalam kondisi ekstrem, seperti di reaktor atau satelit.
Tantangan dan Pengembangan
Meski inovatif, banyak material pelindung baru masih dalam tahap riset. Tantangan utama adalah menggabungkan perlindungan tinggi dengan bobot yang ringan dan biaya rendah. Oleh karena itu, kimia terus digunakan untuk mengembangkan formula dan struktur bahan yang lebih baik.
Kesimpulan
Material kimia untuk pelindung radiasi terus berkembang. Dari timah hingga grafena, setiap bahan memiliki kelebihan dan kekurangan. Dengan bantuan kimia, pelindung radiasi masa depan bisa lebih ringan, kuat, dan efisien. Inovasi ini penting untuk menjaga keselamatan di era teknologi tinggi.
Referensi: Sains dan Teknologi | Universitas Airlangga
