Eksplorasi Bulan kini memasuki era baru. Berbeda dari misi pada abad ke-20, penjelajahan modern menggunakan teknologi canggih yang dirancang untuk keberlanjutan dan persiapan menuju Mars. Inovasi ini membawa lompatan besar dalam ilmu pengetahuan dan teknik luar angkasa.
Roket dan Kapsul Generasi Baru
NASA menggunakan Space Launch System (SLS), roket paling kuat yang pernah dibangun. Roket ini membawa kapsul Orion, kendaraan luar angkasa berawak yang dirancang untuk perjalanan jauh, termasuk ke Bulan dan Mars.
Sistem ini memiliki pelindung radiasi, sistem pendukung kehidupan modern, serta komputer penerbangan yang sangat canggih. Orion juga mampu kembali ke Bumi dengan aman dari kecepatan tinggi saat masuk atmosfer.
Pendarat Bulan Komersial
Untuk misi pendaratan, NASA menggandeng perusahaan swasta seperti SpaceX. Kendaraan pendarat seperti Starship sedang dikembangkan khusus untuk membawa astronot ke permukaan Bulan.
Teknologi ini dirancang agar dapat digunakan kembali (reusable), menghemat biaya dan mempercepat peluncuran misi berikutnya.
Gateway: Stasiun di Orbit Bulan
Salah satu terobosan besar adalah pembangunan Gateway, stasiun kecil yang akan mengorbit Bulan. Gateway menjadi tempat singgah bagi astronot sebelum mendarat di Bulan.
Stasiun ini juga menjadi pusat penelitian, penyimpanan logistik, dan pos komunikasi antarplanet.
Pemanfaatan Sumber Daya di Bulan
Teknologi baru memungkinkan pemanfaatan es air yang ditemukan di kutub Bulan. Air ini dapat diolah menjadi oksigen dan bahan bakar roket. Dengan begitu, misi luar angkasa tidak perlu selalu membawa semua kebutuhan dari Bumi.
Proyek seperti ISRU (In-Situ Resource Utilization) fokus pada teknologi yang memanfaatkan bahan lokal, termasuk tanah bulan (regolith), untuk konstruksi dan energi.
Robot dan AI dalam Eksplorasi
Robot dan kecerdasan buatan (AI) juga memainkan peran besar. Mereka digunakan untuk menjelajah wilayah berbahaya, mengumpulkan data, dan mendukung keputusan teknis dengan cepat dan akurat.
Kesimpulan
Teknologi baru membuat eksplorasi Bulan lebih efisien, aman, dan berkelanjutan. Dari roket super kuat hingga pemanfaatan sumber daya lokal, semua inovasi ini adalah langkah penting menuju era eksplorasi antariksa yang lebih jauh, termasuk Mars.
Referensi: Sains dan Teknologi | Universitas Airlangga
