Dinamit adalah salah satu penemuan yang paling terkenal dalam sejarah, dan di balik penemuannya terdapat cerita tentang seorang ilmuwan dan penemu bernama Alfred Nobel. Penemuan dinamit mengubah dunia, baik dalam hal konstruksi maupun dalam konflik. Namun, di balik dampaknya yang besar, ada cerita tentang tanggung jawab ilmiah dan moral.
Alfred Nobel dan Latar Belakang Penemuan
Alfred Nobel lahir pada tahun 1833 di Swedia. Nobel memiliki minat besar dalam ilmu pengetahuan dan teknologi. Meskipun dikenal sebagai penemu, Nobel sebenarnya memiliki lebih dari 350 paten yang mencakup berbagai bidang, seperti kimia, fisika, dan teknik.
Pada abad ke-19, bahan peledak yang ada sangat tidak stabil dan berbahaya. Seiring dengan kemajuan dalam ilmu kimia, Nobel mencari cara untuk membuat bahan peledak yang lebih aman dan lebih efektif. Melalui eksperimennya, ia menemukan cara untuk menstabilkan nitrogliserin, senyawa yang sangat mudah meledak, dan menciptakan dinamit.
Kimia di Balik Penemuan Dinamit
Dinamit adalah campuran antara nitrogliserin dan bahan penyerap seperti tanah diatom atau bahan lainnya. Nitrogliserin, yang pertama kali ditemukan oleh Ascanio Sobrero pada 1847, adalah cairan yang sangat mudah meledak jika terpapar getaran atau gesekan. Nobel menemukan bahwa dengan menyerap nitrogliserin ke dalam bahan penyerap, ia dapat membuatnya lebih stabil dan aman untuk digunakan.
Reaksi kimia yang terjadi dalam dinamit sangat bergantung pada dekomposisi cepat dari nitrogliserin, yang menghasilkan gas dan panas yang sangat besar, sehingga menghasilkan ledakan yang kuat.
Reaksi kimia pembakaran nitrogliserin:
C₃H₅N₃O₉ → 3 CO₂ + 5 H₂O + 3 N₂ + O₂
Dampak Penemuan Dinamit
Penemuan dinamit membawa dampak besar dalam berbagai industri. Dalam konstruksi, dinamit memungkinkan pembangunan terowongan, jalan raya, dan proyek besar lainnya. Dinamit juga digunakan dalam penambangan untuk memecah bebatuan besar.
Namun, di sisi lain, dinamit juga digunakan dalam peperangan dan konflik militer, yang menyebabkan kematian dan kehancuran besar. Ketika Nobel menyaksikan banyaknya korban yang jatuh akibat penggunaan dinamit dalam perang, ia merasa terguncang dan mulai merenungkan dampak dari penemuannya.
Nobel dan Hadiah Nobel
Nobel sangat terpengaruh oleh dampak negatif dari penemuan dinamit. Setelah membaca sebuah obituary yang menyebutnya “pedagang kematian” karena penemuan dinamit, Nobel merasa perlu untuk meninggalkan warisan yang lebih positif. Sebagai akibatnya, pada tahun 1895, ia menulis surat wasiat yang mengatur pendirian Hadiah Nobel, yang diberikan kepada orang-orang yang memberikan kontribusi luar biasa di bidang ilmu pengetahuan, sastra, dan perdamaian.
Kesimpulan
Penemuan dinamit oleh Alfred Nobel adalah salah satu penemuan yang mengubah dunia, dengan dampak besar di bidang konstruksi dan militer. Meskipun awalnya membawa dampak destruktif, Nobel akhirnya menggunakan warisannya untuk menciptakan Hadiah Nobel, yang terus memberi penghargaan kepada orang-orang yang memberikan kontribusi positif bagi umat manusia. Penemuan ini mengajarkan kita tentang pentingnya tanggung jawab moral dalam setiap kemajuan ilmiah.
Referensi: Sains dan Teknologi | Universitas Airlangga
