Gagasan untuk tinggal di Bulan bukan lagi sekadar impian fiksi ilmiah. Dalam beberapa dekade terakhir, para ilmuwan dan badan antariksa seperti NASA, ESA, dan SpaceX telah serius merancang misi jangka panjang untuk menjadikan Bulan sebagai tempat tinggal manusia. Namun, ada tantangan besar yang harus diatasi sebelum hal itu menjadi kenyataan.
Mengapa Bulan?
Bulan adalah satelit alami Bumi yang paling dekat dan paling memungkinkan dijadikan tempat tinggal luar angkasa pertama. Jaraknya “hanya” sekitar 384.000 km dari Bumi, sehingga lebih mudah dijangkau daripada Mars. Bulan juga bisa menjadi tempat uji coba teknologi sebelum menjelajah lebih jauh ke tata surya.
Tantangan Fisik dan Lingkungan
Bulan memiliki lingkungan yang sangat keras. Tidak ada atmosfer, suhu bisa berubah ekstrem dari sangat panas di siang hari hingga sangat dingin di malam hari. Radiasi matahari dan kosmik juga tidak terlindungi, sehingga bisa membahayakan kesehatan manusia. Oleh karena itu, tempat tinggal di Bulan harus dilindungi dengan teknologi pelindung khusus.
Peran Kimia dan Teknologi
Kimia berperan penting dalam mendukung kehidupan di Bulan. Contohnya:
- Produksi oksigen: Ilmuwan sedang mengembangkan cara untuk mengekstrak oksigen dari tanah Bulan (regolith) yang mengandung oksida logam.
- Air dan bahan bakar: Es yang ditemukan di kutub Bulan dapat diolah menjadi air minum dan diuraikan menjadi hidrogen dan oksigen untuk bahan bakar roket.
- Bahan bangunan: Regolith juga dapat diolah menjadi bahan konstruksi untuk membangun tempat tinggal dengan bantuan reaksi kimia khusus.
Rencana Nyata Saat Ini
Program Artemis dari NASA bertujuan untuk mengirim manusia kembali ke Bulan dan mendirikan markas permanen di permukaan Bulan pada akhir 2020-an. China dan Rusia juga merancang proyek serupa. Tujuannya bukan hanya untuk tinggal, tapi juga menjadikan Bulan sebagai pangkalan awal misi ke Mars.
Kesimpulan
Tinggal di Bulan adalah kemungkinan yang semakin nyata, bukan sekadar mimpi. Namun, hal itu memerlukan kombinasi teknologi canggih, ilmu kimia, dan kerja sama global. Dalam beberapa dekade ke depan, manusia mungkin benar-benar akan memiliki “alamat” baru di luar Bumi — dimulai dari Bulan.
Referensi: Sains dan Teknologi | Universitas Airlangga
